To the Surface/Til overflaten – Maja S. K. Ratkje

To the Surface/Til overflaten er et stedsspesifikt lydverk utviklet for Gruvene skulpturpark. Verket ­oppleves fra plattformen innerst i dagbruddet, på et sted hvor geologer og historikere antar at uttaket av jernmalm opprinnelig startet. Her står publikum omgitt av høye fjellvegger og spor etter flere hundre års menneskelig aktivitet. Lydverket tar utgangspunkt i nettopp disse ­sporene – fra gruvedriften som begynte på slutten av 1500-tallet, via tiden da området ble brukt som avfallsdeponi, til etableringen av dagens gangbro og skulpturpark.

I arbeidet med verket utforsket Ratkje gruvene gjennom lydopptak. Ved hjelp av ulike redskaper ble bergvegger, metallgjenstander, vannflater og andre materialer i området slått, skrapt og undersøkt klanglig. Resultatet ble en samling på mer enn 2100 lydopptak hentet direkte fra stedet. Lydene ble deretter organisert i ulike grupper og sekvenser, som fungerer som byggesteiner i lydverkets stadig skiftende komposisjoner.

Lydverket aktiveres når publikum passerer en sensor i det de nærmer seg plattformen. Verket styres av en algoritme som kontinuerlig setter sammen nye kombinasjoner av lydmaterialet. På takhjørnet av Bomuldsfabriken Kunsthall, ved utgangen til gangbroen, er det montert en målestasjon utstyrt med sensorer som registrerer vind, temperatur, luftfuktighet og tid på døgnet. Disse målingene sendes til en datamaskin, som avgjør hvordan lydsekvensene velges, bearbeides, settes sammen og presenteres. Noen ganger er lydlandskapet tett og intenst, andre ganger preget av stillhet og lange pauser. Siden værforholdene stadig endrer seg, vil heller ikke lydverket gjenta seg. Hver avspilling er unik og formes av forholdene på stedet i sanntid, når den aktiveres av publikums tilstedeværelse.

De seks høyttalerne som er montert under plattformen, er rettet mot fjellveggene som omkranser dagbruddet. Lydene sendes dermed ikke direkte mot publikum, men reflekteres tilbake fra bergflatene. På denne måten blir fjellveggene en aktiv del av verkets akustiske utforming. Lydverket opptrer heller ikke isolert fra omgivelsene, men som en del av et større akustisk miljø formet av værforhold, naturlyder og menneskelig aktivitet i nærheten. Dagbruddet fungerer dermed ikke bare som et sted hvor verket presenteres, men som en aktiv medspiller i verkets opplevelse og utforming.

Maja Solveig Kjelstrup Ratkje (f. 1973, Trondheim) er komponist, vokalist og utøver. Hun arbeider i skjærings­punktet mellom samtidsmusikk, improvisasjon, elektronikk og lydkunst, og er internasjonalt kjent for sitt eksperimentelle og sjanger­overskridende virke. Gjennom hele kunstnerskapet har Ratkje undersøkt forholdet mellom lyd, teknologi, rom og lytting. I To the Surface/Til overflaten møtes disse interessene i et verk hvor værdata, algoritmer og lydopptak fra gruvene danner grunnlaget for stadig nye komposisjoner.